Sie haben es schon einmal geschafft und sie wussten, was es braucht, um wieder so weit zu kommen.
Ein Jahr nachdem sie die Bronzemedaille bereits bei den World Tour Finals gewonnen haben, schafften es Taliqua Clancy und Mariafe Artacho bei den Weltmeisterschaften in derselben Red Bull Beach Arena und im selben Rothenbaum Stadion wieder.
Im Match um die Bronzemedaille besiegten die Australierinnen die Schweizerinnen Tanja Hüberli und Nina Betschart mit 21-18, 22-20 - und das, nachdem sie beim Halbfinale am Vorabend, beim Match gegen die Amerikanerinnen April Roll und Alix Klineman eine Niederlage hinnehmen mussten.
„Es ist so ein großes Event, das zu den Olympischen Spielen im nächsten Jahr führt und es war so wichtig für uns“, sagte Mariafe. „Es war eine intensive Woche, in der wir viele Rückschläge wegstecken mussten und ich bin so stolz auf uns, dass wir zusammengehalten haben. Man bekommt Gänsehaut, wenn man im Stadium spielt und die Energie der Zuschauer ist unglaublich – es hat richtig viel Spaß gemacht.“
Nachdem Natalie Cook, 2000 Olympiasiegerin von Sidney und wohl größte Spielerin der Geschichte, zusammen mit ihrer Partnerin Nicole Sanderson Bronze in Rio de Janeiro holte, gewannen die beiden Australierinnen seitdem nun wieder die erste WM-Medaille für ihr Land.
„Es ist wirklich etwas Besonderes“, sagte Taliqua. „Es ist einfach unglaublich, dass wir genau wie sie die Bronzemedaille geholt haben. Ich bin stolz darauf, wie weit wir es geschafft haben, doch hoffentlich können wir noch weitere Medaillen gewinnen. Wir haben so eine große Frauengeschichte in Australien und es ist solch eine Ehre, nun Teil davon zu sein.“
Das Ergebnis war auch eine Belohnung für die großartige Arbeit, die die Aussies in den letzten Jahren auf internationaler Ebene geleistet haben. Nachdem Taliqua und Mariafe an den Olympischen Spielen 2016 in Rio mit anderen Partnern teilgenommen hatten, schlossen sie sich zusammen und sie haben seitdem zehn Medaillen gewonnen, darunter fünf Goldmedaillen in nur 19 internationalen Turnieren.
„Wir machen einen großen Schritt in Richtung Olympiaqualifikation, auf was ich sehr stolz bin“, fügte die Blockerin hinzu. „Doch wir haben weitere Ziele, die wir als Team erreichen wollen. Es ist ein unglaublicher Moment für uns, den wir jetzt einfach nur genießen möchten.“
Auch Tanja und Nina beendeten das Turnier mit einem Lächeln im Gesicht, obwohl sie es nach einem unglaublichen Lauf, bei dem sie zwei brasilianische Teams auf dem Weg ins Halbfinale ausschalteten, nicht auf das Podium geschafft haben.
„Nun zu wissen, dass wir von diesem Turnier mit leeren Händen nach Hause gehen werden, ist hart“, erklärte Tanja. „Doch die Erfahrungen, die wir in den letzten Tagen sammeln durften, werden uns für immer in unseren Köpfen und Herzen bleiben.“
